Notation Financière

La notation financière ou notation de la dette ou rating (dans le monde anglo-saxon) d'un État ("notation souveraine") ou d'une autre collectivité publique, nationale ou locale, est l'appréciation, par une agence de notation financière, du risque de solvabilité financière. Cette agence attribue une note correspondant aux perspectives de remboursement de ses engagements envers ses créanciers banques, détenteurs d'obligations…

La notation financière constitue, pour les investisseurs, un critère clé dans l'estimation du risque qu'un investissement comporte, particulièrement dans le cadre de marchés financiers de plus en plus globaux qui rendent difficile la maîtrise de l'information et donc de tous les paramètres de risque. C'est même un des critères obligatoires pour les emprunteurs institutionnels (fonds de pension, collectivités territoriales, etc.) dont les statuts précisent un niveau de notation minimal pour leurs investissements.

Les notations des instruments de financement à moyen (plus d'un an) ou long terme (10 ans ou plus) vont de AAA (triple A), qualité de crédit la plus élevée, à D, défaut de paiement constaté ou imminent. La notation à court terme juge de la capacité du débiteur à remplir ses engagements à un an au plus. La notation à long terme estime la capacité du débiteur à remplir ses obligations à plus d'un an. Plus la note est bonne, moins l'émetteur de l'emprunt paiera cher.